Als Rezyklat bezeichnet man Kunststoff, der aus Abfällen zurückgewonnen und wieder zu Formmassen aufbereitet wurde. Es tritt an die Stelle von Neuware, die direkt aus petrochemischen Rohstoffen entsteht – im Spritzguss wird es in Form von Granulat verarbeitet.
Für Verarbeiter ist Rezyklat weniger eine Materialfrage als eine Prozessfrage: Die Eigenschaften schwanken stärker als bei Neuware, und bei geregelten Bauteilen muss die Verwendung freigegeben und dokumentiert sein.
Das Wichtigste in Kürze
| Kernaussage | Bedeutung |
|---|---|
| Zwei Herkunftsarten | Post-Industrial-Rezyklat (PIR) stammt aus Produktionsabfällen mit bekannter Vorgeschichte. Post-Consumer-Rezyklat (PCR) kommt aus gebrauchten Produkten und ist in Zusammensetzung und Reinheit schwerer einzugrenzen. |
| Eigenschaften streuen stärker | Molekülketten verkürzen sich bei jeder Verarbeitung. Fließfähigkeit, Zähigkeit und Farbe können von Charge zu Charge abweichen – das betrifft Prozessfenster und Maßhaltigkeit. |
| Häufig im Verschnitt | Für technische Bauteile wird Rezyklat oft mit Neuware gemischt, um Eigenschaften in einem definierten Rahmen zu halten. |
| Freigabe erforderlich | Bei Bauteilen nach IATF 16949 oder mit Kundenzeichnung ist der Materialwechsel freigabepflichtig und über einen Erstmusterprüfbericht nachzuweisen. |
PIR und PCR – worin sie sich unterscheiden
Die Unterscheidung nach Herkunft ist für die Verarbeitung entscheidender als jede andere Einteilung.
- Post-Industrial-Rezyklat (PIR): Angüsse, Anfahrteile und Randbeschnitt aus der eigenen oder einer bekannten Fertigung. Werkstoff, Additivierung und thermische Vorgeschichte sind bekannt, die Schwankungsbreite ist entsprechend gering.
- Post-Consumer-Rezyklat (PCR): Aufbereitet aus gebrauchten Produkten. Es kann Fremdpolymere, Additive und Farbmittel unterschiedlicher Herkunft enthalten. Die Eigenschaften lassen sich nur über Spezifikation und Wareneingangsprüfung eingrenzen.
Was bei der Verarbeitung zu beachten ist
- Thermische Vorschädigung: Jeder Durchlauf durch die Plastifiziereinheit belastet das Material. Verweilzeit und Massetemperatur sollten deshalb eher am unteren Ende des Verarbeitungsfensters liegen.
- Trocknung: Rezyklate nehmen je nach Lagerung und Werkstoff Feuchtigkeit auf. Bei hydrolyseempfindlichen Kunststoffen ist die Vortrocknung nicht verhandelbar.
- Farbe und Oberfläche: Sichtbauteile in hellen Farbtönen sind mit PCR schwer darstellbar. Für dunkle oder verdeckt liegende Teile spielt das keine Rolle.
- Fremdpartikel: Ein Schmelzefilter und eine engere Wareneingangsprüfung sind bei PCR sinnvoll, um Störstellen und Werkzeugschäden zu vermeiden.
Rezyklat in der Bauteilkonstruktion
Ob ein Bauteil aus Rezyklat gefertigt werden kann, entscheidet sich nicht am Material allein, sondern an der Anforderung. Tragende Teile mit engen Toleranzen oder geforderter Kerbschlagzähigkeit sind kritischer als Gehäuse, Abdeckungen oder Transportverpackungen. Sinnvoll ist, die Frage vor der Werkzeugauslegung zu klären – Schwindung und Fließverhalten gehen in die Auslegung der Kavität ein.
Häufige Fragen zu Rezyklat
Ist Rezyklat schlechter als Neuware?
Nicht grundsätzlich – aber die Eigenschaften streuen stärker. Für viele Anwendungen ist das unerheblich, für hochbelastete Bauteile mit engen Toleranzen kann es ausschlaggebend sein. Entscheidend ist, die Anforderung zu kennen und das Material darauf abzustimmen.
Wie oft lässt sich Kunststoff wiederverwerten?
Eine feste Zahl gibt es nicht. Mit jedem Verarbeitungsschritt verkürzen sich die Molekülketten, was Zähigkeit und Fließverhalten verändert. Wie oft das tolerierbar ist, hängt vom Werkstoff, der Verarbeitungstemperatur und den Anforderungen an das Bauteil ab.
Darf ich Rezyklat in einem Automotive-Bauteil einsetzen?
Nur mit Freigabe. Der Werkstoff ist Teil der spezifizierten Bauteilkonfiguration; ein Wechsel ist eine Änderung und muss über den Erstmusterprüfbericht nachgewiesen und vom Kunden freigegeben werden.